APA Style es un sistema de comunicación académica. Reúne criterios para organizar un manuscrito, reconocer las fuentes, presentar datos y escribir de manera clara, precisa e inclusiva. No es únicamente un formato para la bibliografía ni una plantilla visual.
La séptima edición del Publication Manual of the American Psychological Association se publicó en octubre de 2019. Algunos ejemplares y referencias bibliográficas muestran 2020 como año de copyright; por eso circulan ambas fechas. A agosto de 2026, APA identifica la séptima como la edición vigente.
Hablar de “APA 2026” no implica que exista una edición anual nueva. La denominación correcta continúa siendo APA 7. El año sirve para indicar que la guía fue verificada en 2026 y para diferenciarla de contenidos desactualizados, no para reemplazar el número de edición.
¿APA 7 es obligatoria para todas las tesis?
No. Debes usarla cuando la universidad, la carrera, el profesor o la revista la soliciten. Derecho, ingeniería, medicina y otras disciplinas pueden exigir sistemas diferentes o adaptaciones institucionales. Una pauta universitaria también puede modificar tamaño de papel, portada, numeración o estructura sin cambiar el sistema de citación.
Antes de formatear, compara tres fuentes: la consigna del trabajo, el reglamento institucional y APA 7. Si existen diferencias, solicita que te indiquen qué pauta tiene prioridad. La guía sobre adaptar una tesis a la normativa universitaria ayuda a registrar esas decisiones sin mezclar reglas.
Principales cambios de APA 6 a APA 7
La actualización no consistió en cambiar solo la portada. Modificó reglas de autoría, fuentes digitales, encabezados y lenguaje, y separó con mayor claridad los trabajos estudiantiles de los manuscritos profesionales.
| Aspecto | APA 6 | APA 7 |
|---|---|---|
| Trabajo estudiantil | No tenía un tratamiento tan diferenciado del manuscrito profesional. | Tiene portada, encabezado y modelo propio. |
| Running head | Se solicitaba de manera más general y la portada usaba la etiqueta “Running head:”. | Normalmente no se exige en trabajos estudiantiles; la etiqueta desaparece en los profesionales. |
| Tipografía | La práctica se concentraba especialmente en Times New Roman 12. | Se permiten varias fuentes legibles y consistentes. |
| Citas con tres o más autores | La primera cita podía incluir más apellidos. | Se usa el primer apellido y “et al.” desde la primera cita, salvo ambigüedad. |
| Autores en Referencias | Se escribían hasta siete nombres antes de abreviar listas extensas. | Se incluyen hasta 20 autores; con 21 o más se escriben los primeros 19, una elipsis y el último. |
| Editorial de libros | Se incluía la ubicación de la editorial. | La ciudad y el país de la editorial se omiten. |
| DOI | Podía presentarse como “doi:10…”. | Se expresa como enlace: https://doi.org/… |
| Lenguaje | Pautas menos desarrolladas para identidades y poblaciones. | Guías ampliadas para lenguaje preciso, respetuoso y libre de sesgos. |
APA 7 también eliminó la antigua recomendación de limitar siempre el título a doce palabras, actualizó los niveles de encabezado 3, 4 y 5, amplió los ejemplos para fuentes en línea y estableció un espacio después de los signos que cierran una oración.
Formato general de un trabajo estudiantil en APA 7
Estas son las reglas base del modelo estudiantil de APA. La universidad puede exigir adaptaciones, especialmente para tesis extensas.
| Elemento | Regla APA 7 | Error habitual |
|---|---|---|
| Márgenes | 2,54 cm en los cuatro lados. | Combinar márgenes distintos sin indicación institucional. |
| Interlineado | Doble en el documento, con excepciones específicas dentro de ciertos elementos. | Agregar espacio adicional entre párrafos. |
| Alineación | A la izquierda, con margen derecho irregular. | Justificar el texto a ambos márgenes. |
| Sangría | Primera línea de 1,27 cm en los párrafos del cuerpo. | Usar espacios o tabulaciones manuales. |
| Paginación | Número de página en el extremo superior derecho desde la portada. | Comenzar la numeración visible en la introducción. |
| Papel | El modelo APA utiliza tamaño Carta. | Ignorar que la institución puede exigir A4. |
Fuentes permitidas en APA 7
APA no obliga a usar únicamente Times New Roman. Entre las opciones expresamente reconocidas se encuentran:
- Calibri de 11 puntos;
- Arial de 11 puntos;
- Lucida Sans Unicode de 10 puntos;
- Times New Roman de 12 puntos;
- Georgia de 11 puntos;
- Computer Modern de 10 puntos.
La tipografía debe ser legible y utilizarse de manera consistente. Puede cambiar dentro de figuras, fragmentos de programación o notas al pie cuando la función del elemento lo justifique. Para configurar estilos, sangrías y numeración, utiliza la guía de APA 7 en Word.
Diferencia entre trabajo estudiantil y profesional
APA 7 presenta modelos separados. Un trabajo entregado en una asignatura no debe copiar automáticamente el encabezado de un manuscrito enviado a una revista.
| Elemento | Trabajo estudiantil | Trabajo profesional |
|---|---|---|
| Encabezado | Normalmente solo el número de página. | Título abreviado y número de página. |
| Portada | Título, autor, afiliación académica, curso, profesor y fecha de entrega. | Título, autores, afiliaciones y nota del autor. |
| Resumen | No suele ser obligatorio salvo que el docente o la institución lo soliciten. | Depende de los requisitos de la revista o del destino editorial. |
| Nota del autor | No se incluye normalmente. | Puede informar ORCID, afiliaciones, conflictos, agradecimientos y contacto. |
Una tesis puede usar una portada institucional distinta del modelo estudiantil APA. Eso no invalida las citas ni las referencias. Significa que la universidad adoptó una pauta editorial propia para sus trabajos de grado.
Orden y secciones de un documento APA 7
El orden general puede incluir portada, resumen, texto, Referencias, notas al pie reunidas al final, tablas, figuras y apéndices. Esta lista indica una secuencia, no que todas las secciones sean obligatorias en cualquier trabajo.
- Portada: identifica el trabajo y su contexto académico o editorial.
- Resumen: se incorpora cuando la consigna o el destino de publicación lo solicita.
- Texto: desarrolla las secciones necesarias para el tipo de documento.
- Referencias: reúne únicamente las obras citadas.
- Notas, tablas y figuras: se ubican según las reglas del manuscrito y las instrucciones institucionales.
- Apéndices: contienen material complementario pertinente.
APA no define la estructura metodológica de todas las tesis. Introducción, marco teórico, metodología, resultados y conclusiones dependen del género académico y del reglamento. La guía sobre cómo hacer una tesis desarrolla ese proceso sin atribuirle a APA decisiones que corresponden a la universidad.
Niveles de encabezado
APA 7 conserva cinco niveles jerárquicos. No se numeran como “1”, “1.1” o “1.1.1” salvo que la institución lo exija. Los niveles se distinguen mediante alineación, negrita y cursiva. La introducción tampoco necesita el encabezado “Introducción” en un artículo APA estándar: el título del trabajo funciona como encabezado inicial.
Utiliza solo los niveles necesarios y respeta la jerarquía: no elijas un estilo por apariencia. Si una sección tiene subsecciones, debe existir al menos otra subsección del mismo nivel.
Qué regla aplicar cuando APA y la universidad dicen cosas diferentes
APA Style reconoce que las instituciones y las editoriales pueden adaptar el formato. La solución no es combinar reglas al azar, sino identificar qué autoridad regula cada decisión y documentar las excepciones.
| Decisión | Referencia principal | Qué hacer ante una diferencia |
|---|---|---|
| Sistema de citas y referencias | Manual de estilo solicitado. | Aplica APA 7, salvo que la pauta institucional documente una adaptación concreta. |
| Portada y páginas preliminares | Reglamento de la universidad. | Usa logos, campos, firmas y orden institucional aunque difieran del modelo estudiantil APA. |
| Tamaño de papel, márgenes y numeración | Pauta de entrega. | Respeta el formato exigido y conserva APA para los aspectos no modificados. |
| Capítulos y extensión | Programa académico y género del trabajo. | No atribuyas a APA una cantidad universal de capítulos, páginas o apartados. |
| Manuscrito para una revista | Instrucciones para autores. | Las condiciones de envío de la revista prevalecen en presentación y archivos. |
Crea una hoja de decisiones antes de corregir: anota la regla general, la excepción institucional, la página de la pauta que la respalda y dónde debe aplicarse. Esto evita que distintas personas del equipo corrijan el documento con criterios incompatibles.
Un trabajo ya aprobado o un artículo aceptado bajo APA 6 tampoco debe reformatearse automáticamente solo porque exista una edición más reciente. La actualización es necesaria cuando el nuevo destino, la universidad o el editor exige APA 7. Si el documento tiene una finalidad histórica o ya fue publicado, conserva la versión original y cita esa publicación tal como existe.
Qué cambió en las citas y referencias de APA 7
La séptima edición simplificó varios casos, pero el sistema continúa siendo autor-fecha. Una paráfrasis identifica autor y año; una cita textual añade página u otro localizador. El pilar sobre cómo citar con normas APA explica citas narrativas, parentéticas, textuales y paráfrasis sin duplicar aquí todos sus modelos.
Tres o más autores
Desde la primera cita se utiliza el apellido del primer autor seguido de “et al.”, salvo que produzca ambigüedad entre fuentes. Esta regla corresponde a las citas dentro del texto; no significa que la lista final omita automáticamente los demás autores.
Hasta 20 autores en la referencia
La lista de Referencias incluye todos los autores cuando una obra tiene hasta 20. Con 21 o más, se escriben los primeros 19, una elipsis y el último autor, sin colocar un ampersand antes de este. Para formatos por tipo de fuente y presentación de la lista, consulta la guía de bibliografía y referencias APA 7.
DOI y URL
El DOI se presenta como enlace completo: https://doi.org/xxxxx. No se antepone “doi:” ni se añade un punto final. La expresión “Recuperado de” se omite en la mayoría de las referencias y la fecha de recuperación se reserva para contenidos diseñados para cambiar con el tiempo.
Libros y editoriales
APA 7 eliminó la ciudad y el país de la editorial. En libros electrónicos no se indica el formato, la plataforma ni el dispositivo cuando la obra se referencia como un libro común; se añade DOI o URL cuando corresponde.
Casos especializados
Una tesis de repositorio, una tesis inédita y una tesis de base de datos no comparten exactamente el mismo formato. La guía para citar una tesis en APA desarrolla esas variantes. Del mismo modo, las entrevistas de investigación, las comunicaciones personales y las entrevistas publicadas se distinguen en el spoke para citar entrevistas según APA 7.
Lenguaje sin sesgos y accesibilidad en APA 7
La séptima edición amplió las pautas para describir edad, discapacidad, género, identidad racial y étnica, orientación sexual y nivel socioeconómico. El objetivo no es sustituir precisión por eufemismos, sino nombrar a las personas de una manera relevante para la investigación, respetuosa y coherente con sus preferencias.
- Menciona una característica personal solo cuando sea pertinente para la pregunta o el análisis.
- Evita usar un grupo como norma implícita frente a otro presentado como “diferente”.
- Utiliza denominaciones específicas en lugar de categorías vagas o generalizaciones.
- Distingue identidad de género, sexo asignado al nacer y orientación sexual cuando la investigación lo requiera.
- Describe la metodología de clasificación y permite que los participantes se autodefinan cuando sea posible.
La recomendación inglesa sobre el pronombre singular they no se traslada mecánicamente al español. En un texto en español, aplica el principio general de precisión y respeto, junto con las orientaciones lingüísticas y éticas de la institución.
APA 7 también refuerza prácticas que favorecen la accesibilidad: jerarquías claras, tipografías legibles, enlaces reconocibles y descripciones que permitan comprender figuras. Para numeración, títulos, notas y citación de elementos visuales, utiliza la guía de tablas en normas APA 7.
Cómo actualizar un documento de APA 6 a APA 7
- Confirma el tipo de trabajo: estudiantil o profesional. Esto determina portada y encabezado.
- Revisa la pauta institucional: registra las adaptaciones que prevalecen sobre el modelo general.
- Corrige el encabezado: en trabajos estudiantiles elimina el running head si no fue solicitado y conserva el número de página.
- Normaliza el formato: fuente permitida, alineación izquierda, doble espacio, márgenes y sangría.
- Busca citas de tres o más autores: aplica “et al.” desde la primera mención cuando corresponda.
- Audita la lista final: amplía autorías hasta 20, elimina ubicaciones de editoriales y actualiza los DOI.
- Revisa títulos y encabezados: no conserves reglas antiguas de longitud ni estilos obsoletos.
- Evalúa el lenguaje: elimina generalizaciones y descripciones innecesarias de grupos.
- Comprueba tablas, figuras y anexos: verifica numeración, títulos, notas y llamadas dentro del texto.
- Haz una revisión cruzada: cada cita debe tener referencia y cada referencia debe aparecer citada.
No actualices un documento con reemplazos masivos sin revisar el contexto. Cambiar todos los “doi:” por un enlace es mecánico; decidir si una fuente necesita fecha de recuperación o si dos citas quedan ambiguas requiere comprobar la obra.
Mitos frecuentes sobre APA 7
- “Todo el texto debe ir justificado”.
- No. El modelo APA utiliza alineación izquierda y margen derecho irregular.
- “Solo se acepta Times New Roman 12”.
- No. APA 7 permite varias fuentes legibles.
- “Toda tesis debe llevar resumen de 150 a 250 palabras”.
- No por una regla universal de APA. Los trabajos estudiantiles no necesitan resumen salvo solicitud; una tesis sigue además la pauta institucional.
- “El running head es obligatorio en todos los documentos”.
- No. Normalmente se reserva para trabajos profesionales y solo se incorpora en trabajos estudiantiles cuando lo piden.
- “APA define cuántos capítulos tiene una tesis”.
- No. APA regula comunicación, presentación y fuentes; la estructura de la tesis depende del programa.
- “La bibliografía incluye todo lo que leí”.
- En APA, la sección Referencias contiene las obras citadas, no una lista decorativa de lecturas.
Lista de control para normas APA 7
- ¿Confirmaste que tu institución solicita APA 7 y registraste sus adaptaciones?
- ¿El documento está clasificado como estudiantil o profesional?
- ¿El encabezado corresponde a ese tipo de trabajo?
- ¿La fuente es una de las permitidas y se mantiene consistente?
- ¿El texto está alineado a la izquierda, con doble espacio y sangría de primera línea?
- ¿Los encabezados forman una jerarquía coherente?
- ¿Las citas de tres o más autores usan “et al.” correctamente?
- ¿Las referencias incluyen hasta 20 autores antes de abreviar?
- ¿Los DOI tienen el formato https://doi.org/…?
- ¿Eliminaste ciudad y país de las editoriales de libros?
- ¿Cada cita coincide con una referencia y viceversa?
- ¿Las tablas, figuras y apéndices están anunciados y numerados?
- ¿El lenguaje describe personas y grupos con precisión y sin sesgos?
Idea central: actualizarse a APA 7 no consiste en aplicar una plantilla única. Primero distingue el tipo de documento y la normativa institucional; después revisa formato, citas, referencias, fuentes digitales y lenguaje.
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Comparador APA 6 → APA 7
Indica cómo está configurado tu documento. El comparador señalará reglas que coinciden con APA 7 y elementos que conservan criterios de APA 6. Revisa después las adaptaciones exigidas por tu universidad.
Diagnóstico orientativo
El comparador revisa ocho señales frecuentes, pero no analiza el archivo ni valida la pauta de tu institución. Una adaptación universitaria documentada puede prevalecer sobre el formato general APA.
Resumen rápido
Pregunta: ¿Qué son las normas APA 7 y siguen vigentes?
Respuesta: APA 7 es la edición vigente en 2026. Actualizó el formato estudiantil, encabezados, tipografías, citas con varios autores, referencias de hasta 20 autores, DOI, fuentes digitales y lenguaje sin sesgos. Debe aplicarse junto con las instrucciones específicas de la universidad, el profesor o la revista.
Fuentes citadas / Referencias
- Aldunate, T., Leal Gajardo, R., Hernández Becerra, C., & Biblioteca Central FCFM, Universidad de Chile. (2022). Manual resumen de la 7.ª edición APA: uso para fines de docencia e investigación.
- American Psychological Association. (s. f.). Bias-free language. APA Style.
- American Psychological Association. (s. f.). APA Style help. Consultar la edición vigente.
Preguntas Frecuentes
La séptima edición es la versión vigente en 2026. El manual fue publicado en octubre de 2019 y algunos registros muestran 2020 como año de copyright. Antes de aplicarlo, revisa si tu universidad o revista utiliza APA 7 sin modificaciones o exige una adaptación propia.
APA 7 diferencia trabajos estudiantiles y profesionales, elimina normalmente el running head de los trabajos estudiantiles, permite más tipografías, usa “et al.” desde la primera cita con tres o más autores, incluye hasta 20 autores en Referencias y presenta los DOI como enlaces.
No existe una única fuente obligatoria. APA 7 acepta opciones como Calibri 11, Arial 11, Lucida Sans Unicode 10, Times New Roman 12, Georgia 11 y Computer Modern 10. La tipografía debe ser legible y mantenerse de manera consistente.
Normalmente no. El encabezado de un trabajo estudiantil suele incluir únicamente el número de página en el extremo superior derecho. El running head se añade si el profesor o la institución lo solicita; los manuscritos profesionales sí suelen utilizarlo.
No siempre. Los trabajos estudiantiles no suelen necesitar resumen salvo que el docente o la institución lo pidan. En una tesis o un manuscrito profesional, su inclusión, extensión y estructura dependen del reglamento universitario o de las instrucciones editoriales.
