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La extensión del marco teórico: guía para estudiantes universitarios

Si no puedes descifrar cuántas páginas debe tener tu marco teórico, no estás solo. Es una de duda recurrente cuando te enfrentas a tu tesis o cualquier proyecto de investigación. Sin embargo, el objetivo de cumplir con un número exacto a menudo nos hace perder de vista lo más importante: la calidad.

Aquí te daremos la respuesta basada en lo que dicen los especialistas, con ejemplos directos. Al terminar de leer, sabrás exactamente cómo enfocar esta sección de tu trabajo para que sea impecable.

¿Qué es el marco teórico y por qué es crucial?

En primer lugar, es clave entender con precisión qué es el marco teórico. No es solo un resumen de lo que otros han dicho, es una revisión crítica de las teorías, conceptos y antecedentes que ya existen sobre tu tema de estudio. Es donde demuestras que tu investigación está anclada en el conocimiento ya establecido. Allí:

Justificas tu tema: muestras que tu investigación es relevante y fundamentada.
Contextualizas tu trabajo: le explicas al lector las ideas y suposiciones que guiarán tu enfoque.
Estableces la base para tu análisis: te familiarizas con las teorías y modelos existentes, lo que te permitirá interpretar tus propios resultados más adelante.

¿Te gustaría saber más? Aquí te contamos qué es el marco teórico, con ejemplos.

¿Cuál es la extensión ideal del marco teórico?

Aquí viene la información que estabas buscando. La verdad es que no hay una única respuesta, porque la extensión depende del tipo de trabajo que estés haciendo. En este sentido, Hernández Sampieri da en Metodología de la investigación algunas pautas que te servirán de guía.

Este autor sugiere rangos aproximados, así que no te quedes solo con la cifra exacta. Usa estos números como un punto de partida para planificar tu redacción:

Para una tesis de grado: el rango propuesto es de 20 a 40 páginas. Esto te permite profundizar en los conceptos clave sin ser excesivamente extenso.
Para artículos científicos: aquí se recomienda un marco teórico mucho más conciso, de 6 a 12 páginas.
Para tesis doctorales: dado el nivel de profundidad que se exige, la extensión ideal es de 40 a 50 páginas o incluso más.

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Por otra parte, algunos expertos señalan que un marco teórico bien desarrollado puede tener unas 10.000 palabras, lo que equivale a unas 20 páginas. Usa esta cifra como una referencia útil, pero siempre ajustándola al tipo de documento que estás elaborando.

Calidad sobre cantidad

Este es el punto más importante: la calidad del contenido es muchísimo más relevante que la cantidad. No caigas en el error de rellenar páginas solo para cumplir con un número. Es mil veces mejor un marco teórico conciso y bien fundamentado que uno extenso, pero superficial.

Un marco teórico no se mide por su longitud, sino por la profundidad, relevancia y coherencia de sus argumentos. Cada párrafo debe contribuir a sustentar tu investigación.

Cómo estructurar tu marco teórico para que sea perfecto

Una buena estructura te permitirá distribuir el contenido de forma lógica y coherente, para que tu marco teórico no se extienda más de lo adecuado.

Se recomienda organizar el marco teórico en cuatro o cinco apartados principales para cubrir los conceptos clave, las teorías y los antecedentes de tu investigación. Sigue estos pasos:

Identifica tus conceptos clave: empieza por lo básico. Toma tu problema de investigación y tus preguntas de investigación, y extrae los términos más importantes.
Evalúa y explica las teorías relevantes: una vez que tienes tus conceptos clave, es hora de investigar a fondo. Con una buena revisión bibliográfica, encontrarás cómo otros investigadores han definido estos conceptos y qué conexiones han establecido entre ellos.
Conecta tu investigación con las teorías existentes: tu marco teórico no es un simple resumen. Debe ser un trampolín para tu propio trabajo. Debes dejar claro cómo tu investigación se inserta en lo que ya se sabe y cómo va a aportar algo nuevo.

Cinco recomendaciones para redactar tu marco teórico

Para que tu marco teórico pueda sostener tu tesis, te dejamos estos consejos finales:

Cita correctamente: la honestidad académica es clave. Siempre referencia a tus fuentes para evitar el plagio.
Evita la paja: cada frase debe tener un propósito. Si no aporta a la argumentación, no la incluyas.
Sé claro y conciso: no uses jerga innecesaria. Explica los conceptos de manera sencilla, como si se lo estuvieras explicando a alguien que no es experto en tu área.
Pide ayuda: antes de incluirlo en tu tesis, pide a un amigo o compañero que lo lea. Una segunda opinión puede detectar errores o partes confusas que se te escapan.
Elige tus palabras con cuidado: usa un lenguaje académico, pero cercano. Aunque es un trabajo universitario, lo escribes para que sea leído y entendido.

El marco teórico es una de las secciones más desafiantes, pero también es tu oportunidad de demostrar que eres un investigador capaz de dialogar con los autores que son referencia en tu campo.

No olvides que la clave no es la cantidad de páginas del marco teórico, sino la calidad de cada una de ellas.

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Preguntas frecuentes

¿Qué es el marco teórico en una tesis?

Es una revisión crítica de teorías, conceptos y antecedentes relevantes que fundamentan la investigación, justifican su relevancia y proporcionan la base para analizar los resultados.

¿Por qué es importante el marco teórico?

Establece el contexto del estudio, demuestra conocimiento del campo, justifica la relevancia del tema y conecta la investigación con teorías existentes para sustentar los hallazgos.

¿Cuál es la extensión ideal del marco teórico?

Depende del tipo de trabajo: 20–40 páginas para tesis de grado, 6–12 páginas para artículos científicos y 40–50 páginas o más para tesis doctorales, según Hernández Sampieri.

¿Cuántas palabras debe tener un marco teórico?

Un marco teórico bien desarrollado suele tener unas 10,000 palabras, equivalentes a unas 20 páginas, aunque debe ajustarse al tipo de documento y los requisitos institucionales.

¿Es más importante la cantidad o la calidad del marco teórico?

La calidad es prioritaria. Un marco teórico debe ser profundo, relevante y coherente, evitando contenido de relleno para cumplir con un número de páginas.